Astma komt zelden alleen
Veel astmapatiënten hebben ook hooikoorts, allergiën en soms eczeem. Bij de astma- en hooikoortspoli kunnen ze voor alles terecht.
Eerst naar de longarts, dan naar de dermatoloog (huidarts), de allergoloog en de kno-arts. Dergelijke tijdrovende omzwervingen blijft patiënten met astma, hooikoorts en allergiën tegenwoordig bespaard in het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis (OLVG) in Amsterdam. De astma- en allergiepoli op vrijdagochtend laat de patiënten langs één dokter gaan: longarts Frans Krouwels. „Astma komt ontzettend vaak voor in de westerse wereld,’’ zegt hij. „Naar schatting heeft tussen de tien en dertig procent van de mensen er last van. En het neemt toe, vooral onder kinderen.” Van de astmapatiënten heeft een groot deel naast een chronische aandoening aan de luchtwegen andere klachten. Zo heeft tachtig procent van de mensen met astma ook allergische neusklachten, zoals hooikoorts. Patiënten met hooikoorts hebben drie keer zoveel kans om astma te ontwikkelen. Drie of meer verschillende allergiën naast de astma is geen uitzondering. Ook huidaandoeningen komen vaak voor.
Op de astma- en allergiepoli van het OLVG kunnen binnen een halve dag de klachten in kaart worden gebracht. Krouwels: „Ik kijk naar de hele mens en naar de samenhang van de klachten. Ik kijk dus naar het totale plaatje.” Naast een test om de kracht van de longen in kaart te brengen wordt van de patiënten de overgevoeligheid bekeken voor bijvoorbeeld huisstofmijt. „Ik kan de patiënt met alle achtergrondinformatie die ik dan heb verzameld met een gerichte vraag naar de huidarts sturen.”
De meest voorkomende combinatie is astma met hooikoorts. Het lastige aan klachten aan de luchtwegen is dat er bijna geen relatie bestaat tussen de klachten en de gezondheid van de longen. „Iemand kan vreselijk benauwd zijn, maar goed uit de longfunctietest komen,” zegt Krouwels. „En mensen die nergens last van hebben, ‘scoren’ af en toe dramatisch.” Sommige mensen voelen hun astma namelijk niet goed, of er zijn bijkomende factoren zoals overgewicht of een verkeerde ademtechniek.
Dat maakt de behandeling soms lastig. Patiënten met weinig klachten zien er soms geen nut in om medicijnen in te nemen. „De therapietrouw is onder astmapatiënten erg laag,” zegt Krouwels. „Toch kunnen medicijnen op de lange termijn heel belangrijk zijn. Longen verouderen. En bij mensen met astma gaat de afname van de longfunctie soms twee keer zo snel.”
Door de chronische ontsteking van de luchtwegen en het samentrekken daarvan tijdens een astma-aanval groeit er bindweefsel en kan de rek sneller uit de luchtwegen gaan.
Naast het OLVG hebben ook het LUMC in Leiden en het Canisius ziekenhuis in Nijmegen een dergelijke opzet van de zorg voor astmapatiënten. „Het kost tijd en overredingskracht om specialisten op één lijn te krijgen,” zegt Krouwels. „Maar het loont de moeite.”
Bron A.D
Voeg reactie toe
Stuur dit artikel naar iemand:
Dit artikel is geplaatst door Klaas Vos op 12/07/2006. Het is tot nu toe 19923 keer gelezen.
